浦戸湾の渡船

32番禅師峯寺から33番雪蹊寺に向かう浦戸湾には浦戸大橋がかかっており、歩いて渡ることもできますが、遍路道としては古くから渡し船が使われています。へんろみち保存協力会の「四国遍路ひとり歩き同行二人」でも「渡しは本来のへんろみちである」と記されており、距離も2キロほど短くなるので、こちらを選ぶ方も多いようです。

渡し船といっても、戦前までの手こぎ船にかわり、1949年(昭和24年)からは動力船、1962年(昭和37年)からはフェリーが就航、現在は無料の県営のフェリーとして1時間に1〜2本の割合で運行されています。

2002年(平成14年)7月に浦戸大橋が無料化(歩行者は現在でも無料)されるのに伴い、高知県では、現在この渡船の廃止を検討中です。最盛期には年間延べ60万人以上の利用がありましたが、現在では延べ約19万人と減少していること、また渡船の運航のために年間約1億8千万円の経費がかかっていることから、財政構造改革の一環として廃止が検討されているものです。2000年(平成12年)12月の県議会では、県土木部長が「運航の形態の変更や減便、廃止など2001年度中に一定の方向を示す」と答弁しています。

一方、2001年8月27日付の毎日新聞高知版、同高知新聞、およびi高知放送によれば、地元住民の中からは、「子どもや高齢者など交通弱者の生活道、さらに遍路道などとしても無くてはならないもの」という声もあり、「県営渡船の存続を求める会」が結成されて署名活動を行っているということです。

^{2001.10.27 追記}
一方、高知県土木部道路課では、2001年(平成13年)9月9日(日)から9月18日(火)まで、無作為抽出した県民や、渡船の利用者を対象に、渡船の継続や有料化についての意見を問うアンケート調査を実施しました。10月25日に発表された集計結果によると、継続と廃止の支持者はほぼ拮抗しており、有料化については賛成が多数となっています。

^{2002.2.11 追記}
高知新聞1月22日の記事(下記参照)によると、高知県の渡船検討委員会は「代替となる交通手段を検討したが、現時点では渡船に代わる有効な手段は見いだせなかった。」として存続が妥当との見解をまとめたとのことです。2月6日に開かれた新四国創造フォーラム でも橋本知事が存続の方針に触れています。

関連リンク

■高知新聞 　http://www.kochinews.co.jp/

・高知市長浜−種崎間渡船　地元に「存続求める会」(2001/8/27) 2001.10.23 追記

・県営渡船は存続妥当　県検討委　運航形態見直し前提 (2002/1/22夕刊) 2002.2.11 追記

・観光資源発掘を　高知市で新四国創造フォーラム (2002/2/7) 2002.2.11 追記

■高知県ホームページ 　http://www.pref.kochi.jp/index2.html

・渡船アンケートの結果 2001.10.27 追記 　http://www.pref.kochi.jp/~douro/tosen/t_f.htm

・渡船検討委員会 2002.2.24 追記 　http://www.pref.kochi.jp/~douro/tosen/iin_1.htm

・県政ズームイン 県営渡船 浦戸湾横切る県道 　http://www.pref.kochi.jp/%7Ekouhou/sansun/p11-3.2.htm

・高知県議会 議事録 (平成12年12月定例会)

・高知県議会 議事録 (平成12年2月定例会)

■高知放送 　http://www.rkc-kochi.co.jp/top/

・渡船の存続を求める会結成 (2001/8/26)